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Le télétravail exacerbe les relations sociales, une innovation en berne ?

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Le télétravail fait plus que jamais ressortir chez les salariés le besoin de relations sociales. Souvent sous-estimée dans les entreprises, la sociabilité au travail joue en réalité pour beaucoup dans le bon fonctionnement de l’organisation. Le home office, imposé dans bon nombre de pays dans le cadre de la Covid-19, impacte directement les relations sociales sur le lieu de travail et bien plus encore. Pourtant, depuis mars, bon nombre d’études concluent presque sans modération que le travail à domicile n’a aucune incidence néfaste sur la productivité ou la collaboration entre les équipes. L’occasion de s’interroger plus profondément sur le sens de “collaboration” (1). Et de comprendre pourquoi, si tout va bien, près de 90% des travailleurs veulent pouvoir retourner au bureau au moins un jour par semaine.

La perte de relations sociales, le prix du télétravail

Quand bien même bon nombre d’entreprises ont intégré des outils de communication pour maintenir le contact avec les équipes, les ressentis sont mitigés du côté des salariés. Ainsi, 17% déclarent que la possibilité d’entretenir des relations sociales a chuté avec l’instauration du télétravail (1). Le constat est pire pour les collaborateurs qui entretiennent des liens forts ou ont au contraire du mal à sociabiliser. La barrière du travail à domicile impacte alors entre 20 et 26% des salariés. En outre, nombreux sont ceux qui avouent souffrir de la sur-planification des temps de contact. Ils sont alors 25% en moyenne à dénoncer l’impossibilité d’interactions spontanées. Ce chiffre grimpe à 40% pour les collaborateurs habitués à travailler en équipe.

En conséquence, le travail à distance impacte aussi la culture d’entreprise. Le constat est particulièrement frappant pour les nouvelles recrues. Aussi, si les technologies de l’information et de la communication facilitent le travail, elles ne peuvent en rien susciter le sentiment d’engagement et d’appartenance qui renforce la culture d’entreprise. Plus encore, ils sont nombreux à s’en sentir exclus et souffrir de l’isolation sociale. Imposé, le télétravail ne parvient donc pas forcément à entretenir les relations sociales. C’est donc le moral des troupes qui en souffre, ainsi que la culture d’entreprise qui fait pourtant la richesse de la marque employeur.

Pour 12% à 18% des collaborateurs, le télétravail rend très difficile la connexion avec la culture d’entreprise et la transmissions des nouvelles en interne. (1)

Collaboration et innovation, la sociabilité au coeur de la productivité des entreprises

Peu importe les styles de travail et leur compatibilité avec le télétravail, tous déclarent que la possibilité de se rencontrer et de réfléchir ensemble a chuté de 11 % en moyenne (1). Elle a même davantage baissé pour les équipes dont le travail repose sur la collaboration. Accentué plus encore par la difficulté à avoir des interactions spontanées, cette situation vient en réalité brider la créativité. Et pour cause, ce sont les rencontres spontanées qui permettent l’échange d’idées et renforcent l’innovation dans les organisations. Temps de pause, période autour des réunions, espaces communs sont autant de moments précieux. Ces interactions non planifiées stimulent la créativité et donnent lieu à de nouvelles idées. Avec le télétravail, ces temps clés sont amoindris. Les organisations en perdent donc les bénéfices.

Le mouvement global du travail à domicile… pourrait en fait générer un effondrement de la productivité mondiale et menacer la croissance économique pendant de nombreuses années. […] Les nouvelles idées que nous perdons aujourd’hui pourraient se traduire par une diminution du nombre de nouveaux produits en 2021 et au-delà, ce qui réduirait la croissance à long terme.

Nicholas Bloom, économiste à Stanford (2)

Ajoutons à cela un cadre de travail à domicile souvent pas optimal : enfants, pas de bureau, mauvaise connexion internet… et le télétravail perd rapidement bon nombre de ses attraits.

Sources

  1. “The impact of working from home on collaboration”, WeWork, novembre 2020
  2. The productivity pitfalls of working from home in the age of COVID-19, Stanford News, article publié le 30 mars 2020
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